長(zhǎng)期以來(lái)，科學(xué)界普遍認(rèn)為，新基因是通過(guò)錯(cuò)誤復(fù)制、融合或拆分已存在的基因而產(chǎn)生的。然而，我國(guó)科學(xué)家經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，自然界中一個(gè)全新功能基因可以“從零誕生”。
北京時(shí)間9月2日深夜，國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞》發(fā)表了華中農(nóng)業(yè)大學(xué)果蔬園藝作物種質(zhì)創(chuàng)新與利用全國(guó)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室寧國(guó)貴教授團(tuán)隊(duì)題為“A de novo originated gene drives rose scent diversification”（一個(gè)從頭起源基因驅(qū)動(dòng)玫瑰香氣多樣化）的研究成果。該成果揭示了一個(gè)全新基因誕生的多步驟過(guò)程，以及該基因?qū)χ参锉硇偷挠绊憴C(jī)制。該研究不僅為重新審視植物基因的起源機(jī)制提供了新視角，更為植物學(xué)領(lǐng)域從頭設(shè)計(jì)新基因、改良生物性狀開(kāi)辟了新思路。
月季資源品類(lèi)豐富，擁有數(shù)百個(gè)自然種和上萬(wàn)個(gè)栽培種，具有重要的園藝價(jià)值，適合作為生物多樣性研究的模式植物。團(tuán)隊(duì)以月季為模式資源，研究發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的基因，并命名為SCREP。研究證實(shí)該基因可以顯著抑制月季花的關(guān)鍵芳香物質(zhì)——丁香酚的合成。而這一新基因的誕生，是通過(guò)千百萬(wàn)年多步驟“拼裝”而來(lái)。
大約6300萬(wàn)年前，同為薔薇亞科物種的樹(shù)莓里驟然出現(xiàn)了一段無(wú)功能的“非編碼DNA”。直至1600萬(wàn)年前，隨著薔薇屬物種植物的演化，這些零散片段逐步演變?yōu)榭删幋a蛋白質(zhì)的完整基因框架。而一個(gè)名為MITE的“跳躍基因”插入其啟動(dòng)區(qū)，如同安裝“能量電池”，促使SCREP增強(qiáng)表達(dá)，最終影響了薔薇屬植物花香。
團(tuán)隊(duì)對(duì)38種涵蓋野生種、古老栽培種及現(xiàn)代栽培種的薔薇植物進(jìn)行基因測(cè)序與香氣成分分析發(fā)現(xiàn)：SCREP基因普遍存在于進(jìn)化程度較高或經(jīng)人工選育的薔薇品種中。缺少該基因或其啟動(dòng)區(qū)域未插入MITE“跳躍基因”（無(wú)“能量電池”）的植株，往往能釋放更濃郁的丁香酚香氣。這表明，SCREP基因的有無(wú)及表達(dá)強(qiáng)度，是塑造薔薇屬植物多樣花香“性格”的核心因素之一。
該發(fā)現(xiàn)不僅為月季花香性狀的定向調(diào)控提供了理論依據(jù)，更具備廣闊的合成生物學(xué)應(yīng)用潛力：未來(lái)，有望突破傳統(tǒng)依賴已有基因進(jìn)行改良組裝的技術(shù)局限，通過(guò)從頭創(chuàng)造新基因的方式，精準(zhǔn)改良植物性狀。
來(lái)源:央視新聞
編輯:李新花 孫錦 李麗雪
一審:姜健 李敬友
二審:孫瑞永
三審:管延會(huì)
